路透社日本：俯瞰距东京开车数小时的山湖地区，那里竖立着许多高大的发电风车。清风掠过，这些风车正为日本——世界第五大温室气体排放国——生产着无碳的电力。
风向突变，扇叶随之朝向了另一个方向，这仿佛象征着日本要从化石燃料转而启用可持续能源，以减少温室气体排放，从而达到《京都议定书》的限定。
Nunobiki高地的风力发电厂位于东京北部山区，每年产生的电力足够供应35, 000户居民。即便如此，按照《京都议定书》，日本所许诺的温室气体减排量还没有降低。
在世界风能开发先驱——欧洲的引领下，现如今，日本正将目标投向海洋，计划在太平洋上建立沿海风厂发电网络。
“沿海风力发电技术蓬勃兴起，正在浪口锋尖，现在介入正是当时，”经济部长Mitsutoshi Yamashita说。“一旦我们获得成功，产电潜力无以计量。”
日本希望到2011年风能占全国主要能源供应的0.2%。如果各大电力公司都在海岸电厂附近建立海洋风厂，这个比例会显著提高。
海风利用
日本北部小镇Hokkaido在距海岸不到一千米的海面，建有欧洲之外的第一座海洋风力发电系统。自2003年起，该系统利用海风推动防浪堤内两座600千瓦涡轮，年发电量足以供应给1000户居民。
小镇官员Shinya Ono说：“养护很困难。”有时海浪过高，坐船甚至可以摸到涡轮，所以就不能用了。他说，海洋风厂产生的电力是陆地风厂的两倍，但是与传统热电技术相比它具有不可预测性。但海风发电还是比太阳能更可靠些，风力涡轮占地面积少，比核能和太阳能发电厂投资小。
“有些年风力大，有些年风力小。再加上政府在工程费用上有补助，例如从丹麦Vestas购买涡轮的津贴补助等，到目前为止，总体上是平衡的。”Ono说。
欧洲沿海风电厂比陆地风电厂建造费用高50%到100%。岛国日本的建造成本就更高，因为其沿海水域更深。
今年，日本开始研究沿海风能发电的可行性，可能会遵循2006年苏格兰在深海安装海洋涡轮发电设备的经验。日本政府希望安装沿海风能涡轮，为大规模技术应用，提供最精确的工程实践，2012年日本国内产业有望应用海洋风能发电技术。
日本(E&E Solutions )公司工程顾问Toru Nakao认为，日本会在不远的将来开发海岸线以外数英里内的海上电厂。“这是我们需要面临的挑战。”
温室气体排放
日本是世界上第三大石油消耗国，目前正面临着各方压力：增加非污染能源使用，降低对进口能源石油、煤炭和天然气的依赖等。
截止到2007年三月，日本温室气体年排放量仍然比《京都议定书》限定的未来五年计划高13%。尽管日本人均排放量在各发达国家中属最低的一类，但进一步的减排仍然困难重重。
化石燃料为日本提供2/3的电力需求，核能、氢能等只占补充差额的比例。总体来说，可持续能源为日本电力的贡献微乎其微。
日本法律规定，电力公司必须将可持续能源利用量翻倍，其中包括：风能、太阳能、小型水电站、地热及生物能源，从而达到2011年可再生能源占全国电力1.35%的目标。
与欧洲风能已占电力来源3.3%的比例相比，日本的目标是比较保守。一些分析家认为，如果要达到《京都议定书》的要求，这个目标还要进一步提高。
另一选择就是增加核能比例。核能已经为日本提供了1/4的电力。而且，一系列核能安全事故使得人们望而生畏，新核能电厂的建设也要等些年月。
漂浮的风电厂？
日本政府对风能电厂提供补助起于二十世纪九十年代末期。日本现有陆地风力涡轮设备超过1300座，大多由地方政府或是公司 (Eurus Energy Holdings, Electric Power Development 和 Japan Wind Development) 兴建，主要分布于日本北部、南部远离人烟的地方。
恶劣天气(夏季台风、冬季暴雨)和远离输电网络造成利用风力发电的诸多不便。尽管如此，三菱重工电力系统项目经理Yoshinori Ueda说，风力发电会在日本电力产品中不断增加分量的。
日本最大的风力涡轮生产商—三菱正试图追赶上欧洲的竞争对手。Ueda说，他们计划在靠近已有电厂的水域里，建设海面风力涡轮设备。日本最大的电力公司(Tokyo Electric Power) 正与东京大学合作，对大范围建设漂浮风厂的可行性进行研究。
环境问题减缓了陆地风厂扩建项目的进程。原本计划在东京以西160公里Mount Neko山上建立16座巨型风力涡轮的项目自2004年停工。
受阻的主要原因是担心水源污染，建筑残骸滑坡，动植物(鹰、蝴蝶和日本鬣羚)栖息地遭破坏等。Mount Neko山一位退休工程师说： “风能是大自然的礼物，可以自由使用。很多人想当然的认为风能发电也是简单的。”但事实并非如此
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