由于关键的联盟党宣布，背离执政的中左联盟政府，当地时间1月24日，意大利总理普罗迪，果然在一场看似必输的参议院信任投票中败下阵来。执政仅仅20个月的普罗迪政府宣告解散。不过，下一步是立即举行大选选出新一届政府，还是先成立过渡政府、改革了选举法后再举行大选，尚未有定论。
1月21日，涉嫌贪污而被调查的意大利前司法部长马斯特拉（Clemente Mastella）宣布退出中左执政联盟。由于马斯特拉领导的欧洲民主联盟党，在参议院拥有关键的三个席位，因此马斯特拉的背离，将普罗迪推向了要由参众两院进行信任投票，来决定其去留的赌局。
普罗迪先在众议院赢得了第一轮信任投票的胜利，不过这场胜利丝毫无助于化解政府危机，毕竟中左联盟在众议院的议席占优，赢得胜利在意料之中。坚决不愿请辞的普罗迪，孤注一掷地希望通过最终参议院的投票，来决定其命运，结果在1月24日参议院的投票中，普罗迪以161票对156票的微小落差宣告失利。投票结果公布后，普罗迪随即向意大利总统纳波尼塔诺递交了辞呈。
在参议院投票前的辩论中，曾发生戏剧性的一幕。欧洲民主联盟一名党员表示背离该党意志，坚决声援普罗迪。他遭到了该党内其他党员的一致炮轰，甚至还挨了一记巴掌，这名党员当场晕倒并被担架抬离现场。
意大利参议院上演的这场闹剧，正是长期以来意大利政治乱象的一个缩影。其根源在于，意大利选举制度存在一些天然弊端。自1946年6月，意大利确立国家体制为议会共和制以来，意大利一直实施多党比例分配制。由于意大利政党林立，参选党派众多，使得在议会中能获得席位的政党，通常就有十个左右。根据党派所得选票分配议席原则，议会选举常常难以产生一个多数党，地位薄弱的主要执政党只有联合其他小党组阁。
意大利博柯尼大学（Bocconi University）经济系教授Guido Tabellini在一篇文章中指出，在运转正常的民主社会，政府和反对派之间的选举竞争，促使政府采取有效的政策，但在意大利却并非如此，因为这里的选举竞争主要发生在执政联盟的内部。每个政党都怕因联盟伙伴而丢失选票，这无形中破坏或阻止了政府采取行动。结果造成政策瘫痪。主要政党也根本无法组织稳固的政党联盟来长久执政。自二战以来，意大利已经历了令人瞠目的多达61次的政府更迭。
意大利总统纳波尼塔诺接到普罗迪辞呈后，并未就是否立即举行大选表明态度。从2007年，纳波尼塔诺极力将普罗迪从上场政府危机边缘拉回的历史来看，普罗迪一直受到总统力挺。
平心而论，尽管普罗迪因在堕胎、同性恋问题上的政策，和罗马天主教廷发生冲突而受异议，但其个人资质和领导能力并未因两次陷入政府危机而被全盘否定。一名曾与普罗迪在欧盟委员会共事多年的官员告诉《财经》记者，在普罗迪担任欧盟委员会主席的1999年至2004年之间，无论和其前任还是继任者相比，普罗迪都有过之而无不及。
在意大利这个独特的环境中，混乱不堪的政治斗争，常常使得政治家难以推行具有深远意义的经济改革。不改革意大利选举制度的痼疾，即使再选举出一名新的总理，也无法从根本上改变意大利尴尬的政治现状。这已是意大利大多数民众，甚至包括总统本人在内达成的共识。 据报道，1月21日公布的一项调查显示，四分之三的意大利人将在全民公投中支持意大利进行选举法改革，改变意大利现行的执政联盟状态，向两党体制靠近。
中右联盟领袖贝卢斯科尼在普罗迪递交辞呈之后，立即举行了庆祝酒会，高调施压立即进行下届大选。但总统本人支持先组成看守政府，把普罗迪暂时留在看守政府中，进行选举法改革后，再进行大选。外界分析普遍认为，由于目前中右联盟在民调中的支持率领先，再加上来自贝卢斯科尼本人强大的施压，总统可能还是会最终选择立即举行大选。
昔日的欧陆强国意大利，在近二三十年来，由于政治空转，经济改革停滞不前、财政赤字增长连年高达两位数，已沦为欧盟的差等生。若不能改变制度痼疾，意大利的政治乱象恐将持续下去。
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